二道桥大巴扎始创于公元1881年(清光绪七年),中俄《伊犁条约》后在新疆乌鲁木齐给俄商划出“贸易圈”,北起“皇城巷”(现二道桥),南到三屯碑,西至新华南路(原西河坝),东至延安路以东(原羊毛湖)。那时二道湾的一股清泉流经此处一座木质小桥,“二道桥”由此得名。1907年,聚集于此的俄商洋行已经增加到30多家,形成“洋行街”,此街成为“二道桥”早期发轫。
清宣统年间,二道桥此时就商贾云集、名扬四方,已成为边城第二大商业中心。 每日车水马龙,人来人往热闹非凡。沿桥两侧顺势而起的店铺,尤以和田玉交易、黄金加工业为最。这里“工艺技巧之人无一不备”,吐鲁番的葡萄、哈密的瓜、喀什的土布、和田的地毯丝绸、库车的胰子(土制肥皂)、焉耆的蘑菇……皆是新疆本地的特色产品,而俄罗斯的盖子布、巴基斯坦的铜器、土耳其的首饰则是具有异国情调的商品。
夜幕降临,马灯挂起,二道桥特色小吃与热瓦甫弹唱让人流连忘返,不想离去。自此,二道桥一直是乌鲁木齐少数民族集居区,乌鲁木齐60%的少数民族集居在这里,民族传统工艺历史悠久。
2002年8月,重新改造新建的二道桥大巴扎落成展现在众人面前。